互动性的尝试和想法：基于博客的个人门户续篇

从博客搬迁到TypePad来，到今天正好是两个月时间。这两个月来，自己的很多时间都花在“玩”博客上。我把博客当作自己的网上家园，所以一心想将这个家园弄得漂亮些、方便些。原来在TianyaBlog、MSNSpaces，两个博客功能都很简单，在功能定制方面简直没什么办法，而到了这里之后，由于支持添加小程序，自己就整个网络世界到处跑，找各种各样的新鲜玩意来填充这个空间。中间可谓尝试了很多东西，满意的留下，不爽的抛弃，这过程也真够折腾的。

但相对于写正经文章所花的脑力来说，我蛮喜欢这种不需要怎么花脑力的“体力活”，脑瓜相对比较轻松些，也算是对写作之余的一种调适放松。（只可惜我发现这两个月花在玩的时间上好像要多于博客写作上了）前些天我比较随意地写了篇帖子“初步思考：基于博客的个人门户”，没想到经过keso大哥的摘录后，得到了一些读者朋友的好评，甚至包括周天舒、老冒这样专业人士的认同。呵，有点受之有愧，毕竟这只是自己很业余尝试后的一点不成熟想法。

这几天，因为文章写不出来，脑子呆滞，就想到好好放松一下，再“玩玩”博客，就把原来一直想要添加的几个小工具去找来，玩了一通，下面就把这段经历简单地写一下，顺便算作是上一篇关于博客的初步思考的续篇。

博客作为个人门户的互动性

在前面那篇文章中，我表达了博客发展成个人门户的观点。不管叫博客也好，叫门户也好，我想在这当中，作者和读者间的“交流”都应当是一个非常重要的功能。现在，互联网已经将传统的人际交往大大地平等化了，在网络上，年龄、权力、金钱等等这些等级因素都极大地淡化，人们之间的交流基本上是对等的（如果说有什么不对等的，则主要是在思想、学识等这些在网络交流中显性的东西）。同样，在博客或者个人门户网站上的交流，我想应该是一种“互动性”（Interative）的平等交流，而不仅仅停留在一方（作者）主动提出话题，读者们被动反应（跟帖）的消极层面。

良好的互动交流有助于博客的作者和读者双方，更有利于博客的发展。目前我们看到的博客（blog），特别是国内的博客，读者和作者之间的互动、讨论，感觉还是太少了。我想这有博客的内容、博客作者的个性，甚至说大了还可扯到民族的内向性格等因素，但我想另外还有很重要的一面，就是博客网站的技术性因素——现在的个人博客网站大多在“互动性”交流的友好程度上作得不够，缺乏更多有效便利的工具，使读者乐于和作者沟通。

当然，相信会有不少人会想，博客本身不就是可以很方便在帖子里讨论的吗。相对于以往的个人主页来说，确实是如此，但是我想这还不够，不应该满足于这些。比如，当读者想主动地就近期某个话题（双方都有兴趣的）与作者探讨、而关于这个话题的文章并不一定就在眼前甚至还没有存在时，这个沟通如何实现？我认为这样的沟通有可能是非常有价值的，但是在目前的绝大多数博客网站上，都很不方便达成这样的良好沟通。更多的情况也许是，不少想法就停留在人们的脑海并且消失，而不是表达出来和交流碰撞出更大的火花。

我相信大多写博客的人，和那些热心写作的作家一样，其实内心里都是非常渴望沟通的。我相信大多数博客都希望能在网络上结交更多和自己有共同兴趣和话题的朋友，和他们进行更深入的交流。我自己是这样想的，虽然我是个比较内向的人。所以自从我创建自己的博客以来，我就一直寻找更多更好的工具，来满足自己能和更多朋友便捷交流的需求。我希望这个“交流成本”最小化，思想的沟通能够触手可及，让沟通本身更专注于沟通的目的——内容实质而不是沟通手段上。

我的尝试和几种互动软件的推荐

我希望我能很方便地了解其他朋友对一些我关注的问题是怎么看待的？我希望当朋友们有想法，或者仅仅是对我博客的直观看法时能随手写下来告诉我，而不是因为不便、麻烦而藏在心里；我希望除了在博客文章中特定话题里聊上几句外，还能和一些朋友作其它方面的交流。总之，和国内很多商业网站一心想赚钱什么都不顾的心态相反，我非常重视我的读者用户的体验。

现在的博客程序中自带的功能不能实现这些目的，所以我寻找可集成进来的互动工具。确切地说，我寻找这样的服务。（因为是BSP提供的博客服务而非自己搭建博客站点，所以需要同样是ASP模式的应用服务而非软件工具。大多数博客都是这样）

之前就一直找过，并在自己博客中添加了留言本、论坛、还有Email这些交流方式。但我之前就设想的几样东西还不完整，这几天就将精力集中到我想找的两三样东西上：投票箱、即时留言板、另外还有之前不特别在意的实时在线聊天工具。

1、投票箱

国内各大网站上也经常有各种投票测验民意。（在这里顺便提一句，国内不少涉及到政治话题或商业利益的投票评选，说白了是一种虚假的调查，实质是粉墨宣传。一方面在设置调查问题上有意突出强调自己想让投票者投的选项，而隐去或模糊化自己不愿意接受的选项；另一方面在投票技术上经常故意犯一些低级的技术错误，让投票者可以无限制地重复投票，使整个调查结果的价值一文不值。如去年的国内论坛网民投票、今年的各种反日投票）我自己也想通过简便的投票方式，了解一些自己想知道的答案，当然是了解真实的答案。

目前我所看到的博客中都没有集成这项功能，所以自己去Google了一把，结果搜出一堆。自己了解了一些，试用了几个，最后选用了Ballot-Box提供的投票箱服务。这个服务功能强大，可支持多问题调查、限制重复投票、定制个性化界面、还可进行评论、另外还有问答测验功能等，另外支持中文显示，免费且无投票箱广告，速度快。推荐要在自己站点上搭建投票箱的博客使用。

另外自己试过或了解过的其它一些投票箱应用托管服务的有：（这些服务都可在注册后直接生成一段JS小程序，添加到自己网站上即可）

FreePolls  （最开始试用的，发现有中文乱码问题）

ViewletPoll  （用Flash作的投票箱，比较漂亮，但收费服务，只能试用一个月）

Go2Poll  （看到页面编码是西欧字符，没试用，不知道会不会导致中文乱码）

MyPolls  （页面很干净，但页面编码同上是西欧字符，没试）

PulsePoll  （同上）

PollHost  （投票箱看起来挺清爽的，但功能相对较少）

MiniPoll  （这款功能也很强大，可作为Ballot-Box的替代投票箱）

Poll Gear  （lycos的系列建站工具之一，没试用）

从这个投票箱工具的丰富程度来看，感觉国外确实是很注重民意测验的，也表明了民主社会的特点。

2、即时留言板

我不知道该如何称呼这个工具，姑且这样叫先，但我明确地想要这个工具已经有相当一段时间了。我想要的这个东西，功能上可以这样说，就是一个客人留言的工具，但可以不需注册，非常简捷、直观地在主页或其它任何页面上直接留言，留言结果也显示在页面之上，这是一个轻量级的应用，相对于帖子中的回复来说，它没有那么特定的主题；相对于论坛（Forum、BBS、Message Board）、甚至客户留言本（GuestBook）来说，则要简单、易用得多，强调的不是功能而是便捷，随手就可留言；它又不同于反馈表（Feedback Form）和聊天工具的私人性，对于博客网站来说非常适合公开的互动交流，可有多人加入谈话。奇怪的是，之前我唯一能在博客站点上看到这样工具的，只有安替博客。(另外在永硕硬盘上也有这个交流工具，如我的共享空间）

经过在Google上的一番努力查找之后（之前查找到的都是GuestBook、MessageBox这样的较重的工具），我才开始清楚，英文中人们习惯把这叫作Tagboard或ShoutBox，知道了名称后找起来就容易多了。

（顺便看一下，老外是怎么看待Tagboard和Messageboard的区别的：What is a Tag Board?A Tag board is a free service that provides visitors with a real-time discussion similar to a chatroom and without the complexity of forums. What is the differences between a Tag Board and a Message Board?Message boards have more features available but can become full off posts and topics. A Tag Board is much simpler and consists of only one single page which is more direct and is also easier to use for visitors. 见网页http://www.geocities.com/shawn_tohlz/tagboardfaqs.html）

但发现适用的即时留言板并不像投票箱那么多。因为会碰到那多各种各样的问题（下面会说明）。好在功夫不负有心人，在前后查找了两天之后，终于找到一个非常棒的工具：ShoutMix上的ShoutBox，强烈推荐。这个工具几乎满足自己的理想要求：支持中文、字数限制宽、免费且无广告、管理功能强、可自由定制界面。作者是个对ShoutBox这个小东西很有热情的年轻人。

除了这个推荐的即时留言板工具之外，我还了解或试用了一些其它的，虽然都不怎么中意，但也在这里列出来并简单介绍一下：

Tag-Board  （据介绍好像挺不错的，但是我自己体验都不顺利。免费的功能弱，功能强些的要收费，或者搞什么广告厂商支持，没试下去）

Tag-World  （感觉也不好，比上面的感觉还不好，Demo试着都不顺）

Creationcenter Shoutbox  （支持中文，页面也干净，没广告，但功能弱，界面不好定制）

flooble chatterbox   （支持中文，功能一般，界面还行，致命问题是，输入中文不能连着超过6个字，超过的必须用空格分开才能留言成功）

smallbox  （好像还可以，好像是德文的，没有英文支持，会德文的去试试吧：）

还有其它好几种都试过，普遍存在两大问题：一是中文乱码；还有一个是字数限制，比手机短信限得还死，还没几个字就不能上屏了，这里就不多说了。（试这个Tag board/shoutbox倒是很简单，基本上各网站主页上都有客人测试用的demo，马上就知道要不要试下去了）

3、网页集成聊天工具

这类工具自己在搜索上面的即时留言板时也碰到，如这个blogchat，但之前并不是很在意，因为自己的需求重心不在这；直到昨天无意中在herock的博客上发现他刚刚推荐的一款工具chatango，可以将程序客户端集成到个人网站上，访问者可直接在线和网站作者私下聊天或留言（作者不在线时），当时自己正在找即时留言板，想既然可留言，不妨也拿来试试，既然看介绍上手那么简单。果然，非常快就已经在自己的博客上用上了，而且在herock站点上和他聊了一下，感觉挺不错的，便决定在自己的网站上开始使用了。开始时的想法，是想找不到即时留言板的话，是否可以用这个来代替；但很快发现不能替代，因为这个具有私人性，不能公开留言信息也不便于保存，还是适合于私下聊天用而不是公开留言。现在我找到了即时留言板工具，那就是各有分工了：即时留言板是公开的持久性的留言，而chatango则用作私下的实时个别聊天，互相补充：）

有这个chatango就够了，所以没去找其它更多的这类软件。

国内一个新的市场机会？

在找这些工具的时候，我发现国外有两类相关的网站，一类是提供各种搭建和完善个人网站、小网站的ASP服务商，象综合性的bravenet/Lycos/WebServe，或上面一些提供比较专门工具的应用服务商；另外一类是像thefreesite/theFreebieDirectory这样的建站工具分类和搜索网站，这些网站极大地方便了搭建个人网站或博客的网络用户。

或许你已经看出来了，我上面所提到的工具、网站全部都是外国的东西。这倒不是我的什么倾向性，而是，实际上，我在中文网站上，根本找不到这些工具！你可以说这是我的搜索技巧问题，实际上是有的，但我同样找了半天就是找不到这样的中文服务（不是软件）。我感觉国内的IT企业在这方面还留着很大一块空白。

我相信存在着这样一个市场：随着博客的逐渐普及，搭建个人网站的简易程度大大降低，将有越来越多的、数百万甚至数千万的个人网站（博客）搭建起来。在这里博客服务（BSP）本身是一块市场，但是，BSP本身不可能提供搭建个人网站所需的一切工具，实际上更多的是相对基本的功能，那么在这个外围，将会有更多的附加功能以网站插件的形式出现，来帮助用户完善其网站。在这里，存在着另一个很大的市场空间——为博客（个人网站）提供完善功能的ASP服务。

这些服务包括我在第一篇“初步思考：基于博客的个人门户”中提到的功能，也包括我在这篇文章中提到的需求，相信也还有更多的应用等待发掘。就象我一直持有的一个观念：“More Than Expects”，或者极其认同的Google哲学中的“只是优秀还不够”，“在全球用户还未明确意识到自己的需求之前为其做出周密考虑，并开发出富于创新的工具和产品来满足他们的需要。”我相信这个市场的潜力。

在国内我所看到的是，这个市场还未启动，还很少有出色的工具来增加博客的价值。当我们需要一个功能时，往往是花大量的精力去寻找，不得已而到国外网站上寻找。这里存在一个语言和字符编码的障碍问题。可以期待国内这个市场的兴起吗？

当然这里涉及到一个商业所要考虑的收益性问题，是否有足够收入来支撑一项业务的开展。商业上的问题在这里不想细究，这不是我的兴趣所在，从国外同行的业务，及国内博客的发展趋势来看，我相信是有这个空间的。在这里我想另外提到一点非常重要的东西：创新。

新技术新事物的诞生，可能有两个源头，一个是商业利益的动力，一个是人类不休止的创新本能驱动。我自己的看法是，从历史上看，所有大的科学技术的革新，后者所起的作用都要强于前者。那些对人类有重大影响的新鲜事物，往往源自某些个体狂热的兴趣。什么牛顿、爱因斯坦等人的科学发现就不用说了，就说迅猛进步发展的IT行业，没有Bill Gates和Paul Allen的狂热就没有软件帝国Microsoft；没有杨致远和David Filo就没有网络先锋Yahoo；没有Sergey Brin和Larry Page就没有现在的网络新贵Google；没有Evan Williams几个人就没有blog商业化先驱Blogger.com；没有Mena Trott和Ben Trott小夫妻无意中的开始创业就没有现在的blog界新宠SixApart。谁能想到当初一两个年轻人，当他们还是在校学生、失业夫妻，在车库、宿舍、家里捣鼓的小玩意，会孕育出一个接一个的大产业呢？又有谁认为当初他们都是抱着很自信的商业获利动机来搞这些东东的？（Michael Dell先生当年倒是出于生意头脑开始的，最后也弄出了个庞大的Dell公司，但Dell公司从来都不是技术的创新者和产业的开创者）

同样，我相信现在一些捣鼓些新玩意的人，未必就不会在某个时候创造出一个新的产业链来，连Bill Gates和Google那些人都在提防着新事物的诞生会替代他们呢。Joshua搞出了个Del.icio.us，将Social Bookmark和Tag搞出了名头，已成了举世瞩目的新兴网络事物，谁知道现在对ShoutBox非常狂热、还名不见经传的Snecx Tan，哪天保不定也弄出个大名堂来？

网络世界总是充满着新鲜、不确定性和远大的前景。创新，而非商业在这里成为永恒的主题。在远未结束的大潮面前，中国人，你准备好去作时代弄潮儿了吗？